伊勢志摩国立公園内に位置する三重県最大の島、鳥羽市「答志島（とうしじま）」。

漁業が盛んなこの島には、漁村ならではの文化や風景が色濃く残っています。

今回私が訪れたのは、鳥羽マリンターミナルから定期船に乗り約12分、島の南西部に位置する桃取（ももとり）町です。

桃取町の海は潮の流れが速く、黒潮と淡水がぶつかる海域。

栄養分が豊富であるこの海で、丹精込めて育てられているのが…

鳥羽桃取産のブランド牡蠣「桃こまち」です！

今回は、桃こまちの養殖・販売を行う「よし丸水産」にお邪魔し、特別に出荷作業の様子を見学させていただきました。

水揚げされたばかりの牡蠣は、かたまりになっているため、手作業でひとつずつ丁寧にバラしていきます。

牡蠣を傷つけないように慎重に、かつ手際よく作業される姿、なんだかとってもかっこいい！

その後は、付着物を取り除くため高圧洗浄。
泥や付着物を取り除き、滅菌海水で浄化していきます。

浄化滅菌処理は、安全安心な牡蠣を届けるための大切な作業です。

こうした工程を経て、市場に出荷される商品となった「桃こまち」を特別に試食させていただけることに。わーーーい！

見てください！この、プリッと艶々した牡蠣を！
一粒がかなり大きい桃こまちを、まずは生でいただきます。

ん〜！！プリっぷりの食感と、口に広がる甘味と濃厚な味わい！ それでいて後味はさっぱりしているので、これは牡蠣が苦手な方にもおすすめしたい！

おいしすぎて… 気がつけば４個もペロリといただいてしまいました（汗）。

続いては、蒸し牡蠣を試食させていただきます。

熱を加えてもこのサイズ！
桃こまちは縮みにくいのも特徴なのだとか。

ふっくらとした身は旨味が凝縮され、甘味が口いっぱいに広がります。
桃こまちから溢れる出汁が、さらにおいしさを引き立て、生牡蠣とはまた違った味わいです。

こちらもおいしすぎて、たくさんいただいてしまいました（笑）。
牡蠣をこんなに食べられるなんて、幸せです…。

よし丸水産さん、ごちそうさまでした！

栄養分が豊富な“この地ならでは”の海域で育った「桃こまち」。
旨味のつまった牡蠣を、皆さんもぜひ味わってみてください！

なおこちらの牡蠣は、通販ポータルサイト「三重のお宝マーケット」のサイトから購入可能です。 ぜひお取り寄せしてみてくださいね～！

最後は、よし丸水産の清水さんとパシャリ。